De twee laatste Belgische F-16's hebben op donderdag 2 oktober, om 10 uur plaatselijke tijd, Afghanistan verlaten. Hun vertrek betekent het einde van de Belgische opdracht in Kandahar, operatie Guardian Falcon. De eerste vier toestellen zullen op vrijdag 3 oktober in België aankomen.
Na meer dan 16.500 vlieguren op zes jaar tijd, werden de Belgische F-16's in Kandahar aangepast voor hun terugvlucht naar België. "We ontwapenen ze volledig", legt wapenmaker Schwarzy uit. "Al de munitie, de bommen en de missiles halen we er voorzichtig af en maken we klaar om terug te sturen naar België. Die bewapening vervangen we door een extra brandstoftank."
Met minder gewicht zijn ze begonnen aan een terugvlucht in twee etappes. De piloten voeren een eerste vlucht van meer dan zeven uur uit naar Kreta. Daarna vertrekken ze voor een tweede lange vlucht naar België. "We besturen ons toestel als een lijnvliegtuig", vertelt Sid, een van de piloten die de ferry flight uitvoert. "Het verschil is dat we allebei in ons jachtvliegtuig zitten, in onze eigen cockpit. Het lastigste is de eentonigheid, maar dat is een ervaring op zich. Gelukkig brengt deze vlucht ons weer thuis."
Bron: Defensie
Geen opmerkingen:
Een reactie posten